– Прибрать к рукам Сничту… – прошептал Мадр.

– Может быть, – скрипнул зубами Клокс. – Но почему Байрел его вызвал?

– Господин судья не знает, – пробормотал Драхт. – В городе из трех человек двое – рыбаки. Байрел не мог ему спустить смерть брата. Я так думаю…

– Но ведь Байрел бургомистр, а не Фуар! – зло вдвинул меч в ножны Клокс.

– Фуара мало кто любит, но… – раздался за спиной Дойтена голос Райди, – у него есть преданные воины.

Дойтен обернулся. Райди стоял за стойкой и наливал себе в кубок дрожащей рукой вина.

– Вы только посмотрите, у нее даже одисское есть! Так, о чем это я? Да, про Фуара. Кое-кого он привел в Дрохайт издалека. Тут у половины города темное прошлое. Но у тех, кого привел Фуар, – оно чернее ночи. Его дружков боятся. К тому же тут разный народ. Многие всегда готовы переметнуться на сторону победителя. Да, люди больше любят Байрела. Или, скорее, их устраивает Байрел, поскольку он не безумец, не вор, не мерзавец. Фуар на каждом углу кричал, что если бы он стал бургомистром, то уж точно навел бы порядок в городе, но это как расхваливать дорожный булыжник, мало кого можно уговорить положить такой камешек в собственную похлебку. Хотя Байрел всегда старался заручиться поддержкой Фуара. Держал его возле себя. Но если люди снова будут бросать шкурки – Байрел всегда наберет больше голосов. Но толпа труслива. Или осторожна. Тем более, что мальчишка прав. Рыбаков больше всего на острове. И все они под Фуаром. Если дойдет до схватки… горожане будут ждать, кто победит. А вот тут… У Байрела полсотни верных клинков. А у Фуара двести.

– Так какого же демона? – прошипел Клокс. – Или же возможная уступка равносильна поражению? Где его мудрость?

– А если бы у тебя был убит брат? – опрокинул кубок в глотку Райди. – Что бы ты сделал?

– Не знаю, – признался Клокс.

– А если бы при любом раскладе должен был остаться в живых только один? – спросил Райди. – Если бы твоего брата нашли мертвым в доме того, кто не сводит глаз с твоей жены? Если бы нож этого завистника торчал из спины твоего брата? Если бы ты знал, что этот завистник спит и видит себя на твоем месте? Чтобы ты сделал, даже зная, что предполагаемый негодяй не ночевал дома, потому как провел всю ночь в маленьком трактире на другом берегу острова, и тому есть свидетельства, которым ты веришь как самому себе? Если бы он словно нарочно заручился этими свидетелями?

– Я… – Клокс запнулся. – С учетом последних обстоятельств я бы дал возможность Фуару оправдаться.

– Байрел так и сделал, – развел руками Райди. – Он протянул Фуару нож рукоятью. Тот мог его не брать. Если бы Байрел хотел схватки, он бы не отдал нож, а показал его лезвие. Тогда бы у Фуара не было выбора. Таков закон Дрохайта. Но и теперь другого исхода быть не может. Уже не может. Смерть одного из двоих. Даже если явится убийца и примет вину на себя. Фуар принял нож, значит, подвергся оскорблению, которое смывается смертью. Конечно, если он невиновен.

– Чьей смертью? – раздраженно клацнул зубами Клокс.

– Одного из двух, – опрокинул в рот кубок Райди и снова потянулся за бутылью. – Друзья мои, особо не болтайте, что я тут прикладываюсь к вину. Сничта ведь и голову открутить может. Вот уж кто страшнее Фуара.

– Сничта страшнее Фуара? – в недоумении уставился на Райди Клокс.

– И что же? – нахмурился Дойтен. – Байрел обречен?

– Увидим, – вздохнул Райди.

– Фуара можно убить, – пискнул Мичан. – Если он поведет себя как мерзавец. Ну, нарушит правила схватки. Тогда его может убить любой горожанин. Должен найтись смельчак. Да хоть из этих пятидесяти? Если сумеет, конечно.

– Откуда ты знаешь? – покосился на мальца Райди.

– Мне… сказал один человек, – спрятался за Драхта Мичан.

– Да, – раздраженно кивнул Райди. – Есть такое. Фуар, конечно, еще тот… Никому бы не советовал сесть с ним играть в кости, к примеру. Но все равно слишком много «если». Если нарушит правила. Если найдется смельчак, который рискнет пойти против Фуара. Если он сможет его прикончить, а делать это ему придется на тех же правилах – с помощью ножа. Если успеет это сделать до того, как верные Фуару двести крепких воинов вступятся за него… Что-то слабо верится.

– Почему же Фуар раньше не захватил власть в городе? – спросил Дойтен. – Что изменилось кроме смерти болтуна Дилба?

– Ну, может быть, он не хотел портить отношения с Тэром и Сиуином, – проскрипел Райди. – Да и договоренности с купцами и торговцами хранятся у Байрела в тайном месте, а без них Дрохайт что голодная крепость на горном перевале. Так что или был разумен, или ждал чего-то. Кстати, тот самый случай, вокруг Дрохайта столько смертей… Самое время усомниться в силе и мудрости бургомистра. Или из-за Сничты. Все знали, что Фуар сходил из-за нее с ума. Но в последние недели он словно вовсе обезумел. Шипел, что если распять майстру на столе, да потешиться всласть, ничем она не будет отличаться от обычной бабы. Я, правда, запретил передавать эти слова Байрелу. Может и зря. А когда мы ходили к угольному поселку, и он увидел следы волчьей стаи, то начал рубить деревья. Он уже едва владел собой. Но я не думаю, что причиной была поганая трава от этого черного егеря. Что-то заползало в мозги Фуара не только через ноздри, но и через уши…

– Не ты ли говорил, что слово может быть сильнее яда? – пробормотал Дойтен над ухом помрачневшего Клокса.

– Дора! Мичан! Драхт! – раздался голос Типура. – Быстро на кухню! Нужна ваша помощь!

– А вот и Дибл, – прошептал Клокс в тот миг, когда названная троица побежала в сторону кухни, и Дойтен вздрогнул, потому что на миг представил, что Дилб появился в обеденном зале, ступая собственными ногами.

Его внесли. Четыре воина Байрела внесли тело Дилба на растянутом одеяле, чтобы положить на тот самый стол, где еще недавно врачевали Тусуса. Дойтен вгляделся в очерченный ламповым светом заиндевевший профиль болтуна Дилба и вздрогнул, до такой степени он оказался похож на своего старшего брата. А уж если учесть черный овчинный полушубок Дилба, немудрено было и ошибиться…

– Подарок этого черного егеря, – сплюнул Райди. – Дилб приходил ко мне в храм, хвастался. Мол, смотри, такой же, как и у брата. Дейк подарил! Сказал, что негоже мерзнуть и прозябать в ветоши! Чем я хуже Байрела? Обязательно надену на начало путины. Пусть путают.

– Так может… он и спутал? – прошептал Дойтен.

– Нет, – процедил сквозь зубы Райди. – Я даже уверен, что Дилба и убили в другом месте. Убили и принесли к Фуару. Нож торчал в спине, хотя, почему-то горло тоже рассечено. Полушубок и белье – в крови. А в жилье Фуара крови нет. Я не говорю, что Фуар точно не убивал Дилба, но вряд ли он потащил бы тело к себе домой.

– Тогда в чем смысл всего этого? – обернулся к Райди Клокс.

– Смысл мы скоро увидим, – снова наполнил кубок Райди. – Но кое-что я тебе скажу уже сейчас. Между рыбаками, да и охотниками, чего уж там, разговоры об одном. Байрел напялил на братца такую же одежду, как на нем самом, и принес его в жертву, чтобы свалить на Фуара покушение на самого бургомистра. Таким образом…